“先别忙着谢恩，这可是份苦差事。你与三万大军需要徒步到上谷，朕已经命人准备战马，到时候会送到上谷。”

“现在军中将士的兵刃都配备完毕了吗？”

“回陛下，都已配备完毕。”

“那就好，今日你就留在京都吧，顺便和家人道别，明日回营整顿，后天准时出发。”

“诺。陛下珍重，末将告退。”

秦狄未语，只是缓缓点头。

待到李存孝离开，他才慢慢吐出一口浊气。

“朕可是将半壁江山交到了他手中，但愿李存孝不会让朕失望。”

“陛下，是否需要调动锦衣卫暗中监视其行。”

范老说的这些，秦狄并非没有想过。倘若真的那样做了，恐怕会伤了臣子的心。

朝中百官，总不能全都监视起来。

只见他摇摇头，言道：“罢了，疑人不用，用人不疑。朕选择相信他。”

皇帝既已开口，范老不再多言，继续开启了静默模式。

第二天上午。

秦狄刻意带上何亮，自皇宫内出来，径直来到何府。

获知皇帝驾临，何云鹏何云海兄弟两人急忙到院中迎接。

君臣之礼后，簇拥着皇帝来到内堂。

命人奉上香茶，何云鹏轻轻挥手，很识趣的屏退左右。

“朝廷所需军马，筹备的如何了？”

秦狄今日来的目的，就是为了此事，大家都心知肚明，也没必要假客气。

“陛下，可能还需要十日的时间。”

何云鹏说话时语气明显有些不足，距离皇帝给出的期限，已经超出了几日。

“也罢，朕就再等上几日。这些马匹都是从何处而来？”

对于皇帝的追问，何云鹏不敢隐瞒，当即将马匹的出处说了出来。

“陛下，这些马匹来自游牧部落，他们终年生活在漠北草原，那里是天然牧场。由于地处荒凉，他们通常会以马匹换取一些生活所需的物品。”

秦狄点头，确实没想到，那还是一个以物换物的地方。转念想想，倒也没错，方圆百里荒无人烟，就是有银钱也没地方花。

“你设法将这些马匹运至冀州，到了冀州后，自会有人与你交接。”

“陛下放心，何家手中有独立的贩运途径。半个月内，两万马匹必定抵达冀州。”

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